Après près de 20 ans au sommet de son sport et cinq médailles olympiques, elle a raccroché ses skis en avril. Aujourd'hui, la star olympique fait son retour dans le monde du ski, mais dans un nouveau rôle.

En avril, Krista Pärmäkoski a mis un terme à sa carrière après près de 20 ans au sommet de son sport, remportant la médaille d'argent du 5 kilomètres classique aux championnats nationaux. Désormais, la star olympique finlandaise va occuper un nouveau poste. 

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Chargée de préparer les athlètes en vue des championnats du monde

Pärmäkoski encadrera huit des meilleurs espoirs finlandais. Sept d'entre eux participent au projet « Lahti 2029 » et s'entraînent sous l'égide de la Fédération finlandaise de ski suédophone (FSS). L'objectif est de compter au moins deux athlètes issus de ce projet au sein de l'équipe finlandaise pour les Championnats du monde de 2029, qui se dérouleront en Finlande. 

« Je considère cela comme un objectif tout à fait réaliste. Les skieurs ont un fort potentiel, et si nous faisons bien notre travail, je suis convaincu que nous réussirons », a déclaré Pärmäkoski dans un communiqué de presse à Ilta Sanomat, ajoutant. « À long terme, il est important de mettre en place un système d’encadrement et une culture de l'entraînement qui permettent d’atteindre le succès international. »

Jeune et prometteur

Parmi les athlètes du groupe de Pärmäkoski, Alexander Ståhlberg est actuellement le plus en vue. Le jeune homme de 24 ans a surclassé tous les concurrents habituels de la Coupe du monde lors du 50 kilomètres des championnats de Finlande, s'imposant avec près de 45 secondes d'avance. Il a également décroché la médaille d'argent sur 10 kilomètres et est considéré comme l'un des grands espoirs du ski finlandais.

En plus de Ståhlberg, le groupe talentueux comprend Melker Wikblom (IF Minken), Ellinor Halonen (Närpes Kraft Skidförening), Frida Häggkvist (Närpes Kraft Skidförening), Anni Lindroos (Pargas IF), Anton Packalén (IF Minken), Alexander Ståhlberg (IF Minken) et Alex Svartsjö (IF Minken).

La retraité de 35 ans est également l'entraîneuse personnelle de la sprinteuse finlandaise Tia Olkkonen. Âgée de 26 ans, elle ne fait pas partie du projet FSS, mais a annoncé ce printemps qu'elle travaillerait désormais avec Pärmäkoski. 

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Un nouveau collègue norvégien

Pärmäkoski fait partie des nouveaux entraîneurs de l'équipe nationale finlandaise cette saison. Après plusieurs saisons de résultats décevants, la Fédération finlandaise de ski a renouvelé la quasi-totalité de son staff technique. 

Du côté masculin, les entraîneurs principaux sont Joakim Abrahamsson, ancien sélectionneur de l'équipe nationale suédoise, et Hans Kristian Stadheim, sélectionneur de Norvège. 

Stadheim est connu pour avoir entraîné avec succès des athlètes comme Simen Hegstad Krüger.

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Lancée en 2008

Krista Pärmäkoski compte près de 20 ans d'expérience au plus haut niveau. Elle a remporté cinq médailles olympiques et sept médailles aux championnats du monde sur un total de neuf compétitions, mais aucune en or. Les Jeux olympiques d'hiver en Italie n'ont pas été une réussite pour la championne finlandaise de ski de fond, qui est rentrée chez elle avec une 20e place comme meilleur résultat.

Pärmäkoski a fait ses débuts en Coupe du monde en décembre 2008 et a participé à ses premiers Championnats du monde pour la Finlande à Liberec quelques mois plus tard. Depuis ses débuts en 2008, elle a disputé 360 courses de Coupe du monde, montant sur le podium à 49 reprises et remportant six victoires. 

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